是一種落葉性灌木，其特性是耐旱、抗風(fēng)沙，可以在鹽堿化土地上生存，因此被廣泛用于水土保持。中國西北部大量種植沙棘，用于沙漠綠化。沙棘果實(shí)中維生素C含量高，素有維生素C的美稱。沙棘是植物和其果實(shí)的統(tǒng)稱。植物沙棘為胡頹子科沙棘屬，是一種落葉性灌木。國內(nèi)分布于華北、西北、西南等地。

沙棘樹苗是陽性樹種 ，喜光照，在疏林下可以生長，但對(duì)郁閉度大的林區(qū)不能適應(yīng)。沙棘樹苗對(duì)于土壤的要求不很嚴(yán)格，在粟鈣土、灰鈣土、棕鈣土、草甸土、黑護(hù)土上都有分布，在礫石土、輕度鹽堿土、沙土、甚至在砒砂巖和半石半土地區(qū)也可以生長但不喜過于粘重的土壤。沙棘對(duì)降水有一定的要求，一般應(yīng)在年降水量400毫米以上，如果降水量不足400毫米，但屬河漫灘地、丘陵溝谷等地亦可生長，但不喜積水。沙棘對(duì)溫度要求不很嚴(yán)格，極端低溫度可達(dá)—50℃，極端高溫度可達(dá)50℃，年日照時(shí)數(shù)1500~3300小時(shí)。沙棘極耐干旱，極耐貧瘠，極耐冷熱，為植物之

沙棘苗不但自身能夠適應(yīng)惡劣的自然環(huán)境，而且由于它的固氮能力很強(qiáng)，沙棘苗能夠?yàn)槠渌参锏纳L提供養(yǎng)分，創(chuàng)造適宜生存的環(huán)境，是優(yōu)良的樹種和混交樹種。據(jù)調(diào)查，人工種植4-5年后的沙棘林內(nèi)，雜草叢生，還有一些次生的楊樹、榆樹等樹種，自然形成植物的多樣性。試驗(yàn)研究成果表明，混交于沙棘林地的楊樹、榆樹、刺槐等與荒坡栽植的對(duì)照，分別提高生長量為129.7%、110.5%、130%。據(jù)山西右玉縣測定，六年生的沙棘林內(nèi)，土壤有機(jī)含量為2.13%，氮量為0.11%，兩項(xiàng)指標(biāo)均比耕地高出1倍上。生長沙棘后的荒地不施任何肥料種植農(nóng)作物，當(dāng)年產(chǎn)量比一般農(nóng)田高1倍以上，而且連種3年地力不衰。

沙棘經(jīng)歷了喜馬拉雅山的造山運(yùn)動(dòng)、恐龍的滅絕、第四紀(jì)冰期、間冰期，以及黃土化過程的嚴(yán)峻考驗(yàn)。惡劣、多變的自然條件，使沙棘生物學(xué)、生態(tài)學(xué)**性，向著耐嚴(yán)寒、耐瘠貧的方向進(jìn)化和發(fā)展，生態(tài)適應(yīng)性很強(qiáng)。正是這種悠久、神奇、艱辛的發(fā)展歷史，造就了沙棘作為植物之珍品、神奇之果王的特性和美譽(yù)，被譽(yù)為植物中的“生命”、“21世紀(jì)人類健康的保護(hù)神”。經(jīng)世界許多國家的科研機(jī)構(gòu)和醫(yī)療機(jī)構(gòu)對(duì)沙棘的大量研究，沙棘具有特的營養(yǎng)保健作用。

　　沙棘樹種植的優(yōu)點(diǎn)
　　1．沙棘耐干旱、耐瘠薄，生命力，適合十分惡劣的條件下生長，有的生態(tài)適應(yīng)能力。沙棘根系發(fā)達(dá)，水平根長可達(dá)10m以上，萌蘗能力，可以向外輻射擴(kuò)展，以致于穿透水泥路面的空隙，每年每株3年生沙棘可以生長出10多株新的植株。
　　2．具有固氮功能。沙棘雖然不是豆科植物，但是根系具有根瘤，能從土壤空氣中固定氮素，促進(jìn)生長，提高土壤肥力。
　　3．可作為天然燃料。沙棘可為能源樹種，具有產(chǎn)量高、熱值大的特點(diǎn)，在貧瘠的三北干旱、半干旱地區(qū)每人每年種植一畝沙棘就可以解決一年的燃料問題。
　　4．可作為畜牧業(yè)的飼料。草原的退化，是畜牧業(yè)發(fā)展面臨的危機(jī)，對(duì)草原掠奪式經(jīng)營使全國草原退化面積以每年60—120hm2的速度擴(kuò)展，種植沙棘作為飼料其價(jià)值超過了飼草的標(biāo)準(zhǔn)。
　　5．營養(yǎng)價(jià)值高。沙棘的葉子和果實(shí)，含有160多種有利于人體健康的生物活性物質(zhì)。我國現(xiàn)有沙棘加工廠200余家，主要產(chǎn)品有保健品、醫(yī)藥品、化妝品、飲品等。沙棘作為原料加工制成的產(chǎn)品符合人們追求、制品的愿望，將有廣闊發(fā)展前景。

沙棘苗子的種植條件是：
1.光照：沙棘是陽性的樹種，喜歡光照充足的生長環(huán)境，可以在疏林下生長；
2.降水：沙棘可以不用澆水，但是對(duì)降水有一定的要求，一般應(yīng)在年降水量400毫米以上，如果降水量不足400毫米，可以種植在河漫灘地、丘陵溝谷等地，但不喜積水；
3.溫度：沙棘對(duì)于溫度幾乎是沒有要求的，可以耐寒耐熱，極端的低溫度可達(dá)-50℃，極端高溫度可達(dá)50℃。

沙棘苗種植的時(shí)間：種植沙棘春秋兩季均可。一般春季在4月-5月上旬，秋季在10月中下旬-11月上旬，樹木落葉后，土壤凍結(jié)前。秋季栽植的苗木，第二年春天生根發(fā)芽早，等晚春干旱來臨時(shí)樹已恢復(fù)正常，增強(qiáng)了抗旱性，秋季種植比春季種植效果好。
種植密度：每畝300株。株行距1.5米X2米。沙棘樹是雌雄異株，雌雄比例是8：1。樹穴的規(guī)格樹苗的大小而定，一般為直徑35cm，深35cm。苗齡是二年生的嫩枝扦插苗為好。
種植方法：栽樹時(shí)就怕窩根，如根系偏長，可適當(dāng)修剪，使根長保持在20-25CM即可。在填土過程中要把樹苗往上輕提一下，使根系舒展開來。適量澆水。樹穴填滿土后，適當(dāng)踩實(shí)，然后在其表面覆蓋5-10CM松散的土。