花單生或呈總狀花序，花冠鐘狀或闊漏斗狀，通常五裂，色彩因種類不同而有紅、黃、白、紫、粉紅等色，一般春鵑在四月開花，夏鵑在五、六月開花。蒴果，種子多數(shù)而細(xì)小。春鵑花盛開之時，恰值杜鵑鳥啼之時，古人留下許多詩句和優(yōu)美、動人的傳說，并有以花為節(jié)的習(xí)俗。杜鵑花多為灌木或小喬木，因生態(tài)環(huán)境不同，有各自的生活習(xí)性和形狀。小的植株只有幾厘米高，呈墊狀，貼地面生。大的高達(dá)數(shù)丈，巍然挺立，蔚為壯觀。

春鵑花喜歡酸性土壤，在鈣質(zhì)土中生長得不好，甚至不生長。因此土壤學(xué)家常常把春鵑花作為酸性土壤的指示作物。春鵑花經(jīng)過人們多年的培育，已有大量的栽培品種出現(xiàn)，花的色彩更多，花的形狀也多種多樣，有單瓣及重瓣的品種。春鵑性喜涼爽、濕潤、通風(fēng)的半陰環(huán)境，既怕酷熱又怕嚴(yán)寒，生長適溫為12℃至25℃，夏季氣溫超過35℃，則新梢、新葉生長緩慢，處于半休眠狀態(tài)。
常用播種、扦插和嫁接法繁殖，也可行壓條和分株。播種，常綠春鵑類好隨采隨播，落葉春鵑亦可將種子貯藏至翌年春播。氣溫15～20攝氏度時，約20天出苗。扦插，一般于5～6月間選當(dāng)年生半木質(zhì)化枝條作插穗，插后設(shè)棚遮蔭，在溫度25攝氏度左右的條件下，1個月即可生根。西鵑生根較慢，約需60～70天。嫁接，西鵑繁殖采用較多，常行嫩枝劈接，嫁接時間不受限制，砧木多用二年生毛鵑，成活率達(dá)90%以上。春鵑和栽培品種中的毛鵑、東鵑、夏鵑可以盆栽，也可在蔭蔽條件下地栽。 西鵑全行盆栽，培養(yǎng)土多用黑山土，用泥炭土、黃山土、腐葉土、松葉土及煤渣、鋸末等配制的培養(yǎng)土，只要pH值在5.5～7.O之間，排水良好，富含腐殖質(zhì)，均可使用。上盆一般在4月或11月進(jìn)行。春鵑花根系擴(kuò)展緩慢，l～2年生宜用3寸盆，3～4年生用4寸盆，每隔3～5年換盆1次，同時修整根系。澆水，要根據(jù)天氣情況、植株大小。盆土干濕及生長發(fā)育需要，靈活掌握，水質(zhì)忌堿性，用自來水時，好在缸中存放l～2月。
環(huán)境條件：栽培春鵑花好具有室內(nèi)和室處兩種環(huán)境。室內(nèi)環(huán)境是在冬季使用。長江流域，室內(nèi)只要有一定的光照和通風(fēng)條件，一般不必加溫。北方冬季極為寒冷、干燥，用中溫(15℃左右)溫室栽培為宜。室外場地，夏秋使用，以泥地為好，忌水泥地。場地要寬敞，通風(fēng)和蔭涼，上面要搭建蔭棚，遮以蘆簾或借用天然林蔭的蔽護(hù)，透光率30%左右為宜，切忌夕曬。