烏桕是大戟科、烏桕屬落葉喬木，烏桕是一種色葉樹種，春秋季葉色紅艷奪目，不下丹楓。為中國特有的經(jīng)濟(jì)樹種，已有1400多年的栽培歷史。
烏桕是典型的陽性樹種，對(duì)土壤的適應(yīng)性較強(qiáng)，在紅壤、黃壤、黃褐色土、紫色土、棕壤等土類，從沙到粘不同質(zhì)地的土壤，以及酸性、中性或微堿性的土壤，均能生長，是抗鹽性強(qiáng)的喬木樹種之一。烏桕要求有較高的土壤濕度，且能耐短期積水。同時(shí)有一定的抗風(fēng)性和褶燕地較耐干旱瘠薄。此外，烏桕對(duì)有毒氟化氫氣體有較強(qiáng)的抗性。

烏桕以根皮、樹皮、葉入藥。根皮及樹皮四季可采，切片曬干；葉多鮮用，殺蟲，，，通便。用于血吸蟲病，肝硬化腹水，大小便不利，毒蛇咬傷；外用治疔瘡，雞眼，乳腺炎，跌打損傷，濕疹，皮炎。
烏桕具有經(jīng)濟(jì)和園藝價(jià)值，種子外被之蠟質(zhì)稱為“桕蠟”，可提制“皮油”，供制香皂、蠟紙、蠟燭等；種仁榨取的油稱“桕油”或“青油”，供油漆、油墨等用，假種皮為制蠟燭和肥皂的原料，經(jīng)濟(jì)價(jià)值。其木也是優(yōu)良木材。烏桕具有的觀賞價(jià)值。

生長習(xí)性
烏桕在四川自然分布，北止于龍門山南坡，西北止于邛崍山東南段，西南止于錦屏山、白靈山東坡。地理位置為北緯32°30′ 以南，東經(jīng)101°40′以東，為全國烏桕分布的西北沿。

垂直分布范圍，在東部盆地為海拔80－900m，在川西南山地為海拔1000－1800m。

四川的集中分布區(qū)是在長江及其支流的河谷地帶，其中以長江河谷巫山－萬縣段，烏江流域涪陵－酉陽段，金沙江河谷宜賓－雷波段，岷江流域的宜賓－仁壽段為集中。這些地段中的巫山、酉陽、彭水、黔江、屏山、犍為、古藺、榮縣、仁壽、井研等10縣，桕籽產(chǎn)量占全省總產(chǎn)量的57.2%，是全省烏桕的主要栽培地區(qū)。

經(jīng)營特點(diǎn)

四川的烏桕主要分布在海拔100-600m的農(nóng)業(yè)耕作區(qū)，其經(jīng)營方式和油桐相同；在集中產(chǎn)區(qū)以桕糧混作和間作為主，純林經(jīng)營極少，也有與油桐一起形成桐、桕、糧混作或間作的。分散產(chǎn)區(qū)以“四旁”零星種植為主。據(jù)巫山縣調(diào)查，全縣有烏桕樹135萬株，其中，種于耕地上實(shí)行桕、糧 間作的有104.6萬株，占總株數(shù)的77.5%；四旁零星種植的有30.4萬株，占22.5%。

這種桕糧混作和間作的桕林，為具有半自然狀態(tài)的人工林，其特點(diǎn)亦與四川的桐林相似：

（1）無固定株行距，單位機(jī)種上種植數(shù)量隨耕地狀況而異。在坡度大，地塊小、石塊多的旱地上，常植烏桕于地坎邊角和石旁隙地，每公頃可達(dá)450-800株。間種作物以玉米、紅苕豆類為主，一般為一年一熟。

（2）更替頻繁，一般為多世代異齡林。

（3）桕、糧分層分段利用空間，林分生產(chǎn)力較高。

(4)烏桕宜丘陵山區(qū)發(fā)展，并且可以在山地造林，平原和丘陵造林，甚至可以在土地比較干旱的石山地區(qū)種植。如：銅錘桕：主要優(yōu)點(diǎn)是樹體小，宜適當(dāng)密植，單株結(jié)實(shí)性能好，群體產(chǎn)量高。適應(yīng)性強(qiáng)，較耐旱耐脊，雞爪桕：優(yōu)點(diǎn)是適應(yīng)性強(qiáng)樹體較高大，發(fā)枝能力強(qiáng)，枝條密度大，幼枝光滑，結(jié)果枝比率高。

栽培技術(shù)
用種子或嫁接繁殖。種子繁殖，育苗移栽法：11月待種子充分成熟，果殼已開裂時(shí)，從壯年樹上采種，種子要經(jīng)脫蠟處理，可用60-80℃的熱水浸泡，不停地?cái)嚢璺N子使除去蠟皮；或用30-40℃溫水浸種24h，使蠟皮軟化，再搓或搗去蠟皮，淘洗干凈。播種前種子用50%辛硫磷乳油500ml加水350-400kg噴拌。2-3月按行距30cm開溝，溝深1.5cm，將種子播入，覆土，4月中旬出苗，進(jìn)行松土除草，5月追施硫酸銨或人糞尿。第2年按行株距（3-5）m×（3-5）m定植。嫁接繁殖：選優(yōu)良品種一年生的枝條做接穗，或采種時(shí)枝條連同果穗一起剪下，用濕砂貯藏，作接穗用。嫁接方法可芽接或穗枝接法。

木子樹，以烏喜食而得名。宋代林和清詩：“巾子峰頭烏桕樹，微霜未落已先紅?！彼酌捐鳂?，五月開細(xì)黃白花。深秋，葉子由綠變紫、變紅。葉落籽出，露出串串“珍珠”，這就是木籽。籽實(shí)初青，成熟時(shí)變黑，外殼自行炸裂剝落，露出葡萄大、白色籽實(shí)、羅田、英山的品種主要有“大銅錘”、“葡萄桕”和“鷹爪桕”三類。大銅錘和葡萄桕穗聚、子大，外表蠟質(zhì)層厚，為嫁接良種。鷹爪桕穗散而殼層薄。羅田天堂寨、圣人堂村的木子樹標(biāo)木曾運(yùn)往法國巴黎展覽。