紐頓雖然在美國藏書界很為，但他并不屬于很有錢的藏書家，他的藏書也如普通愛書人那樣，來自隱蔽舊書店的書架，或者是由于拍場的幸運，而逐冊買回的，所以讀他寫的這些隨筆會感到格外親切，更何況他的敘述風格也是十分流暢有趣。這兩本書的翻譯出版使紐頓在中國藏書者中間遐邇，特別是像我這樣喜歡收集近代洋裝本舊書的人。據聞他一直住在費城老宅橡樹丘，一九四〇年秋就死在那里。在他死去的第二年，藏書由帕克-伯內特拍賣行在紐約拍賣。
就在幾年前，網上見到有一部《紐頓藏書及手稿拍賣目錄》，乃是當年拍賣行為拍賣所編集的，因為價格不菲，稍一猶疑之間即告售出。近在網絡瀏覽，發(fā)現(xiàn)在一家網店的目錄中居然又有一部，而據店家的介紹，每本書下都有手記的數字，顯然是成交價記錄，便趕緊買了。不久書寄過來，為十六開本精裝三大冊，包封紙也完整。拍目按書名的字母順序排列，冊A-D，于一九四一年四月十六、十七、十八日拍賣；第二冊E-M，于五月十四、十五、十六日拍賣；第三冊N-Z，于十月二十九、三十日拍賣。有珍本書、原版圖畫、親筆信、手稿，計二千零三件。


翻閱之下，見目錄中不僅每件拍品用鋼筆或鉛筆寫有成交價，而且還有許多注釋，凡珍本都記錄了買家，這些買家之中，有好多位是紐頓隨筆中常提起的人物，為紐頓時代英美藏書界的名人。此外書中還附帶幾樣東西，是店家在售賣時沒有說明的，這些物事羅列起來有如下幾件：
冊中夾一張拍賣行的名片，題名是給羅賓遜先生。

三冊書每冊貼兩張藏書票，票主分別為芒歌莫瑞·埃文斯二世和艾貝爾·博蘭德。
第三冊中夾一張一九八八年的書價簽。
這幾件物事都與這本目錄有關，所涉及的人物也值得一說，現(xiàn)在分別說明：冊名片上的羅賓遜，全名為萊昂內爾·羅賓遜（Lionel K. Robinson 1897-1983），為英國人，一戰(zhàn)時在炮兵服役，因勇敢和忠誠獲得十字，戰(zhàn)后成為古書商人，一九三八至四二年間任古書商協(xié)會。

書中貼的兩張藏書票，票主之一芒歌莫瑞·埃文斯二世（Montgomery Evens II 1901-1954），為英國作家，出生于富有的律師和銀行家家庭，與二十世紀的許多作家都有交往。埃文斯也藏書，他收藏愛爾蘭作家、桑舍尼勛爵（Lord Sunsany 1878-1957）的手稿。桑舍尼勛爵是愛爾蘭文學的重要人物，作品充滿奇幻和異國情調，一生寫了五十余部書，特別的，是其作品只由藝術家S.H.Sime作插圖。大概由于這層緣故，埃文斯二世的這張藏書票，也是由 S.H.Sime手制的，畫面看上去很有幾分詭異，可以領略到他的畫風。埃文斯的收藏（書和手稿），在他去世的年，一九五三年售出。

另一張藏書票的票主艾貝爾·博蘭德（Abel E.Berland 1915-2010）是美國藏書家，出生于辛辛那提，是個事業(yè)成功的猶太商人。早年收藏莎士比亞，濟慈手稿，后來轉為收藏早期印刷史，收集了數量驚人的搖籃本和早期印本。這張書票是他藏書的名片，票面上的石橋是從他圖書室看到的景像。

拍目中的注釋是芒歌莫瑞·埃文斯二世留下的，因為好多注釋下面寫著M.E.，這是他名字的縮寫。研究這些注釋，可推測出這部目錄的轉手情形：是在拍賣之前，拍賣行寫了一張名片，把書目送給當時還是古書商協(xié)會的萊昂內爾·羅賓遜，而羅賓遜在拍賣會用它作記錄，書的成交價和買主都是他寫的。在冊的后空白頁有一條出自埃文斯的注釋：“這本書是倫敦PallMall 28號的萊昂內爾·羅賓遜用過的?！钡谌齼缘耐豁撚钟校骸斑@本目錄是由羅賓遜和Done Rausall寫的賣價?！钡日Z。
后來此目錄歸于埃文斯，應該是羅賓遜送給他的，以寫了諸多的注釋來看，他挺喜歡這部目錄，應該在手里存留很久的時間，可能直到他去世吧。
目錄后的主人是艾貝爾·博蘭德，大概他是一九八八年買的，因為第三冊中夾一張一九八八年的書價簽，標價一百二十五美元。但除了在每冊貼上他標志性的藏書票外，博蘭德并沒有留下片語只字。
以上所說乃是這部拍目的推測流傳史，下面再說一件此次拍賣的大逸聞。在目錄第三冊的后貼著一張剪報，是拍賣結束次日報紙的報導，標題為《加伯瑞爾·威爾斯在紐頓身上大賺四萬零五百元》，茲將其略譯如后：
紐約書商加伯瑞爾·威爾斯，昨晚在東57街30號帕克-伯內特拍賣行大賺了一筆。他在紐頓藏書第三次，也是后一次拍賣中，以二萬二千美元成功買下一冊莎士比亞對開本，這冊書原本是他在一九二八年以六萬二千五百美元賣給紐頓的。
“這冊莎士比亞對開本是已知國內第二好的本子，并曾創(chuàng)下總價為四萬六千零十四元五角的高拍賣價?！迸馁u行是這樣介紹此書的，并以一萬美元起價競標。


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