84消毒液是一種以次氯酸鈉為主的消毒劑，主要成分為次氯酸鈉（NaClO）。為無色或淡黃色液體，有效氯含量因不同廠家產(chǎn)品略有差異 [4]，通常為5.5%～6.5%。 [3]
次氯酸鈉，化學式為NaClO，分子量74.44，固體為白色或蒼黃色粉末，極不穩(wěn)定，熔點為19℃（七水物） [6]、18～21℃（六水合物） [7]、24.5℃（五水合物） [7]、58℃（半水物） [6]、75～ 78℃（無水物） [6]，易于爆炸性分解。工業(yè)品為無色或淡黃色液體，具強氧化性，能逐漸分解放出氧，受光或加熱即非常迅速地分解。 [7]混入還原性物質(zhì)及有機物非常危險，能使紅色石蕊試紙變黑，隨后褪色。具有優(yōu)良的消毒性能。 [6]使水溶液在真空中蒸發(fā)可得無色至黃綠色有潮解性的水合晶體。通常由氫氧化鈉或碳酸鈉溶液在較低溫度（一般在30℃以下 [6]）時吸收氯氣，或由漂白粉與碳酸鈉作用而得。常用作氧化劑、殺菌劑、水的凈化劑，還用于漂白紙漿和織物等。 [7]
84消毒液不燃，但受高熱分解產(chǎn)生有毒的腐蝕性煙氣。產(chǎn)品本身具有腐蝕性，可致人體灼傷，與可燃性、還原性物質(zhì)反應很劇烈。在光照下，它按下式分解： [4]

遇酸發(fā)生化學反應，較低的pH值下釋放氯氣： [4]

NaClO因為其強氧化性，還可被用來作漂白劑。NaClO和棉纖維上的天然色素之間的作用很復雜，現(xiàn)對漂白原理作一般說明。 [8]
根據(jù)NaClO溶液組成的資料，產(chǎn)生漂白作用的有效成分可能是ClO-、HClO和Cl?，這些分解產(chǎn)物對色素中的某些基團有取代作用，對色素分子結(jié)構(gòu)中的雙鍵有加成作用，此外還可能產(chǎn)生氧化、氯化等作用，從而使色素的共軛雙鍵破壞，達到消色目的。 [8]
次氯酸鈉對纖維上的其它雜質(zhì)，根據(jù)漂白條件的不同， 也可以發(fā)生氧化、氯化、加成等反應。果膠物質(zhì)、多糖類及其水解產(chǎn)物，它們的醛基易被氧化而生成羧基，含氮物質(zhì)和蠟質(zhì)中的脂肪酸，可被氯化而成相應的氯氨基酸及脂肪酸的氯化衍生物，棉籽殼中的木質(zhì)素可被氯化為氯化木質(zhì)素。從而將這些雜質(zhì)從纖維上進一步去除。次氯酸鈉對纖維素也有一定的氧化作用，而且次氯酸鈉對纖維素的氧化屬非選擇性氧化，因此嚴格控制漂白工藝條件，否則將使棉纖維受到嚴重損傷。

影響84消毒液消毒效果的因素可以歸納為： [4]
①濃度與時間的影響：符合一般規(guī)律即殺毒液濃度越高，作用時間越久，殺菌效果越好； [4]
②酸堿度：在家庭或非人員使用時，由于在酸性較高時容易生成氯氣（有毒），所以禁止與酸性物質(zhì)混用； [4]
③溫度：高溫本身可以殺死許多細菌，另一方面也可以提高大多數(shù)消毒液的殺菌能力。但是對84消毒液而言，高溫會使次氯酸分子分解，導致殺菌效果下降。常規(guī)家庭使用或非人員一般是室溫下使用； [4]
④還原性物質(zhì)：硫代硫酸鹽、亞鐵鹽、硫化物、含氨基化合物以及其它還原性有機物會先一步與殺毒成分發(fā)生氧化還原反應，導致消毒成分含量下降，因此，還原性物質(zhì)越多消毒效果越低。