甘露糖是單糖的一種，也稱為葡萄糖，是常見的單糖之一。它是一種白色結晶性固體，可溶于水。甘露糖在生物體中具有重要的作用，是細胞能量代謝的基礎，也是構成多糖和其他生物分子的原料之一。在食品加工中，甘露糖常用作甜味劑和防腐劑。

D-甘露糖可由富含D-甘露糖的聚糖（象牙棕櫚子、酵母甘露聚糖等）水解制備。也可由D-甘露醇（海帶制碘工業(yè)的副產(chǎn)品）在亞鐵離子存在下，用過氧化氫氧化合成。也可由D-葡萄糖差向異構化，或由D-阿拉伯糖增長碳鏈等方法制備。

甘露糖為白色晶體或結晶粉末，味甜帶苦。+29.3°（水）；β型的熔點 132℃（分解），－17°→+14.6°（水）。溶于水，微溶于乙醇。D-甘露糖與氯化鈣容易形成結晶化合物C6H12O6·CaCl2·4H2O，并顯示復雜的變旋光作用。D-甘露糖可被酵母發(fā)酵。

甘露糖在人體內(nèi)不能很好的代謝。所以，口服后甘露糖進入糖類代謝過程并不明顯，即使從外部進入的g甘露糖，都會被身體內(nèi)的組織發(fā)覺。哺乳動物內(nèi)使用放射性標記物發(fā)現(xiàn)， 攝入的甘露糖90%都會在30-60分鐘內(nèi)原封不動地通過尿道排出體外。殘余部分中 99%含量會在未來8小時內(nèi)排出。這個過程中，血糖濃度不會顯著升高。

甜味劑在食品中的主要作用如下 [2] ：
（1）口感：甜度是許多食品的指標之一，為使食品、飲料具有適口的感覺，需要加入一定量的甜味劑。
（2）風味的調節(jié)和增強，在糕點中一般都需要甜味；在飲料中，風味的調整就有“糖酸比”一項。甜味劑可使產(chǎn)品獲得好的風味，又可保留新鮮的味道。
（3）風味的形成，甜味和許多食品的風味是相互補充的，許多產(chǎn)品的味道就是由風味物質和甜味劑的結合而產(chǎn)生的，所以許多食品都加入甜味劑。

各種甜味劑的相對甜度
甜味劑的甜度受多種因素影響，其中主要的有濃度、溫度和介質、
一般來說，甜味劑的濃度越高，甜度越大。但大多數(shù)甜味劑的甜味隨濃度增大的程度并不相同。
多數(shù)甜味劑的甜度受溫度影響，通常隨溫度升高而降低。如，5%的果糖溶液在5℃時甜度為147,18℃時為128.5,40℃時為100,60℃時為79.5。
介質對的也有影響，在水溶液中于40℃以下，果糖的甜度蔗糖，在檸檬汁中兩者的甜度大致相同。