乳清蛋白質是指溶解分散在乳清中的蛋白，約占乳蛋白質的18%～20%，可分為熱穩(wěn)定和熱不穩(wěn)定乳清蛋白兩部分。乳清液在pH=4．6～4．7時煮沸20min，發(fā)生沉淀的一類蛋白質是熱不穩(wěn)定的乳清蛋白，主要包括乳白蛋白和乳球蛋白；而不沉淀的蛋白質屬于熱穩(wěn)定蛋白，這類蛋白約占乳清蛋白質的19%。

在中性乳清中加飽和硫酸銨或飽和硫酸鎂鹽析出時，呈溶解狀態(tài)而不析出的蛋白質為乳白蛋白，能析出而不呈溶解狀態(tài)的則屬于乳球蛋白。

在食品工業(yè)中，由于乳清蛋白具有功能特性（如溶解性、持水性-吸水性、成膠性、粘合性、彈性、攪打起泡性和乳化性等）合理利用這些功能特性能夠使食品的品質大大改善,因此也得到了廣泛的應用。

乳清蛋白在冷飲冰淇淋生產中，作為廉價的蛋白質來源，也可用于替代脫脂乳粉降低產品的成本。它良好的乳化性，對冰淇淋混合料體系的粘度、凝凍性非常有益，尤其在低脂產品中更可大幅度改良口感、質地，在冰淇淋中不僅是奶粉的優(yōu)良替代品，而且冰淇淋有乳香味。

在曲奇和軟質曲奇加工中，WPC除可作為雞蛋的替代物外，它還用于改善全脂和低脂曲奇的顏色和咀嚼性，是一種非常經濟的乳固體來源。乳清蛋白還應用于酸奶等發(fā)酵乳制品的生產中，常用的低鹽乳清蛋白不但不會影響發(fā)酵和風味，而且起到一個很好的作用，即在保質期內可以減緩酸奶的分層和乳清的析出。經過適當的熱處理，WPC的酸奶具有更高的粘度和更好的持水性。

食品營養(yǎng)強化劑不僅可以提高食品的營養(yǎng)質量，還可以減少和預防很多營養(yǎng)缺乏癥及營養(yǎng)缺乏引起的其他并發(fā)癥，有些營養(yǎng)強化劑還兼有提高食品的感官質量和保藏性能的作用

有些強化劑不穩(wěn)定，如維生素c及氨基酸等遇光、熱等易被氧化，被破壞損失；而有些強化劑會與食品中的其他成分結合，導致強化劑的損失。因此應選擇合適添加方法和強化載體，采取合理的強化措施以強化的有效性和穩(wěn)定性。

世界上所用的營養(yǎng)強化劑總數130種，在我國，營養(yǎng)強化劑在食品添加劑中是第16類。按GB14880－94國家標準列入名單的有37種，其中氨基酸及含氧化合物12種，維生素17種，礦物質8種，對這些產品品種都明確規(guī)定了使用范圍和使用量，并制定了實施細則。

盡量選擇容易被人體吸收的營養(yǎng)強化劑，盡量避免使用難溶的、難以吸收或易被食物影響吸收率的強化劑。有些無機鹽和維生素容易在食物中相互作用而被破壞或因水洗而損失，因此所加入的營養(yǎng)素應和原有食物無干擾作用，如鐵就可食物中的某些單酸、酯酰形成沉淀。