欄桿有著非常多的設(shè)計(jì)造型和圖案，如石欄板、寶瓶柱欄桿、石柱欄桿等等，而石雕欄板就能夠雕刻出很多的浮雕雕刻圖案;如梅蘭竹菊、花開富貴、圖騰龍、鏤空的幾何造型等。這些多樣的漢白玉欄桿為建筑的裝飾增強(qiáng)了文化氣質(zhì)。

欄桿是我國傳統(tǒng)建筑常見的組成部分，無論走廊、橋邊、花池、園囿、樓閣、臺(tái)榭等，都要以欄桿圍護(hù)以免發(fā)生危險(xiǎn)。
尤其在園林建筑中，欄桿是不可少的，既可以攔隔圍護(hù)，將不同的區(qū)域分隔開來；又不會(huì)割斷各區(qū)域之間的聯(lián)系，欄桿上雕刻的圖案還起點(diǎn)綴環(huán)境的作用。

石欄桿，宋代稱“勾欄”，多用于須彌座式臺(tái)基上，也有用于普通臺(tái)基上。石欄桿一般由望柱、欄板和地袱三部分組成。
望柱分為柱身和柱頭兩部分，柱身的造型比較簡單。
柱頭的形式種類很多，隋朝至元代多雕獅子、明珠、蓮花，明清官式作法有蓮瓣頭、云龍頭、云鳳頭、石榴頭、獅子頭、覆蓮頭、水紋頭、火焰頭、素方頭等，民間風(fēng)格的柱頭形式比較自由。只有宮室才能采用龍鳳柱頭，民間不得使用。

安裝石欄桿重要的功能之一是裝飾和美化環(huán)境，改善提高建筑物的品味。 在中國的大多數(shù)古建筑中，都是可以看到石欄桿的。這些石欄桿雕刻精美，如漢白玉石欄桿是白色的石欄桿，是紫禁城故宮石欄桿的重要組成部分。他們可以排列在周圍的環(huán)境中，使其他建筑物更加多彩。

石欄桿除了起到裝飾和美化的作用外，石欄桿的安裝還可以起到標(biāo)識和空間分界的作用。 這些石欄桿的工藝，往往作為試點(diǎn)建筑，或繼承前建筑，引導(dǎo)人們從這個(gè)庭院空間進(jìn)入另一個(gè)庭院空間。這些石欄桿在裝飾性景觀中非常好，因此整個(gè)建筑群顯得嚴(yán)格整體，特別是莊嚴(yán)肅穆，莊重，深沉，豐富多樣。

在大型建筑物中，石欄桿是非常重要的裝飾建筑物。石橋欄桿，河道石欄桿等石欄桿不僅具有一定的安全和保護(hù)性，同時(shí)還能起到引導(dǎo)路人遠(yuǎn)方的作用。當(dāng)你看到石欄桿時(shí)，你可以知道它在哪里并到達(dá)目的地。