立在墳?zāi)骨懊婊蚝竺娴摹⑸厦婵梯d死者姓名、經(jīng)歷事跡等文字的碑。[1]
人類對死者埋葬處所做的一種紀(jì)念性的載體，一般以石質(zhì)材料制成，也有使用木材、金屬材料和其他材料制成。
中國古代“墓而不墳”，只在地下掩埋，地表不樹標(biāo)志。后來逐漸有了地面堆土的墳，又有了墓碑。

人去逝后，如要立墓，大多都要有墓碑文。墓碑文上一般刻記死者的姓名、籍貫、成就，逝世日期和立碑人的姓名及與死者的關(guān)系。寫碑文應(yīng)對死者充滿敬意和感情。民國二十二年《河南通志·睢縣采訪稿·袁可立墓碑》：“袁尚書可立墓碑，在（睢州）城南四里許，劉店村東里許。碑高八尺，上蛟螭，下赑屃，高約丈余，尚稱體制。”

墓碑的石材選用，過去的大理石漢白玉，經(jīng)不起風(fēng)雨，極易風(fēng)化。而今已被材質(zhì)精美，有亮度和硬度的花崗巖系列所頂替。在色彩斑斕，材質(zhì)堅固的花崗巖中，較受客戶青睞的有印度紅、珍珠白、山西黑。印度紅，象征著、華麗、火紅的年華，輝煌的事業(yè)；珍珠白，象征著純潔、淡雅、絢麗的人生、不盡的哀思；山西黑，象征著莊嚴(yán)、凝重、不朽的精神、深切的懷念。
墓碑的書寫，其內(nèi)容比較豐富。包括風(fēng)水情況、籍貫、姓名、身分、生卒年月日、子孫、立碑人、安葬或重葬的日期。
1．風(fēng)水情況，墓碑的左邊稱為龍邊，是碑體重要的部位。這里要書寫山向及山向線度、分金線。如“立癸山丁向兼子午二分用丙子分金?！逼淠康?，為告示后人，即或遇到自然災(zāi)害的洪水沖刷，或戰(zhàn)爭破壞，后人仍可依碑上的風(fēng)水情況文字，找到原來風(fēng)水方向，重新立碑。“（袁可立）葬之日為崇禎丁丑十二月二十七日，墓在郡城南，去祖塋二里許，即勅建之塋道，旨同隧者也！
4．生卒年月日，寫在中榜兩旁，仍依男左女右，年月日能寫好。因為日久年深，戶口注銷，傳來傳去，隔幾代要找到先人生卒年月日，則十分困難。明 王鐸《太子少保兵部尚書節(jié)寰袁公神道碑》：“皇帝御天下之七季癸酉十月十一日，資政大夫兵部尚書節(jié)寰袁公（袁可立）終于家?！?br/>5．立碑人，包括子女、親友、團(tuán)體，都應(yīng)寫在碑的虎邊，即右邊。其子女應(yīng)全部寫上，已故子女可在名字周邊加框。仍是依輩份長幼，自左至右排列。也有不愿流露姓名者，可寫子女敬立或叩立、百拜敬立。“大明崇禎十年歲次丁丑十二月二十七日男樞（袁樞）泣血納石”。
6． 造墓或重建墓時間，刻寫在碑的虎邊。中國記載時間的文字很多，有公元、農(nóng)歷，時節(jié)寫冬至、清明者居多。年代日期亦多用干支。天干中的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，與地支中的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥結(jié)合起來，用以表示歷法上的日子或月份。如甲子、乙丑……。還有些文人將一年四季的春、夏、秋、冬，用十二個月均分，每個月另有名稱。如一月稱孟春，二月稱仲春，三月稱季春；四月稱孟夏，五月稱仲夏，六月稱季夏；七月稱孟秋，八月稱仲秋，九月稱季秋；十月稱孟冬，十一月稱仲冬，十二月稱季冬。還有用花木為十二個月命名的，如
一月梅月、二月杏月、三月桃月、四月槐月、五月榴月、六月荔月、七月瓜月、八月桂月、九月菊月、十月檀月、十一月葭月、十二月櫟月。在墓碑上還常見“谷旦”、“吉旦”、“吉日”，這些都不是具體的日期。“谷旦”出自《詩經(jīng)》，谷善也，旦明也，即良辰之意。而“吉旦”、“吉日”，也只是取其吉利之意。都是在排列吉祥字?jǐn)?shù)時，用來湊字?jǐn)?shù)的。還有在記不起或記不清生卒月、日時，往往書寫上吉月吉日，墓主的家人心理上則得到慰籍。 墓志銘，包括墓志、壙志及墓表。東漢開始將碑立于墓地正前方。碑上刻有墓主的官爵、姓名、生辰年月。后來，在碑上還刻著墓主的家世和生平業(yè)績，并加以頌揚。到了魏、晉、南北朝時代，曾多次禁止立碑。他們認(rèn)為“漢以來，天下送死奢靡，多作石室、石獸、碑銘等物”。建安十年（205年）曹操下令，不得厚葬，又禁立碑。晉武帝咸享四年（278年）又詔曰：“此石獸碑表，既私褒美，興長虛偽，傷財害人，莫大于此，一禁斷之?！庇捎趲状谓沽⒈谑悄贡D(zhuǎn)入地下，從而產(chǎn)生了墓志銘。從唐代盛行至清初之間，有大量墓志銘出土。