鱖屬于完全淡水生活的魚類，喜歡棲息于江河、湖泊、水庫等水草茂盛較潔凈的水體中，白天一般潛伏于水底，夜間四處活動覓食。為肉食性魚類，性兇猛終生以魚類和其他水生動物為食。分布于中國、俄羅斯、朝鮮、韓國、日本。在中國除青藏高原外，分布于全國各水系。

體高，側扁，眼后背部顯著隆起。頭中大。吻尖突，吻長大于眼徑。眼中大，略大于眼間隔。口大，端位，斜裂。具一輔上頜骨。上頜骨后端伸達或伸越眼后緣下方，下頜。兩頜、犁骨和腭骨均具絨毛狀齒群，兩頜前部數(shù)齒擴大或犬齒。前鰓蓋骨后緣有細鋸齒，下角及下緣各具2小棘。鰓蓋后緣有2扁棘。鰓孔大，鰓蓋膜不與峽部相連。鰓蓋條7。鰓耙棒狀，上有細齒。

體背側棕黃色，腹面白色。體具許多不規(guī)則褐色斑塊和斑點。自吻端經(jīng)眼至背鰭第至第三鰭棘基底有1條黑褐色斜紋，在第六至第八鰭棘下方有1條垂直寬紋。背側背鰭基底有4~5個斑塊。背鰭、臀鰭和尾鰭均具黑色點斑。胸鰭和腹鰭淺色。

鱖屬于完全淡水生活的魚類，喜歡棲息于江河、湖泊、水庫等水草茂盛較潔凈的水體中，白天一般潛伏于水底，夜間四處活動覓食。不喜歡作長距離的徊游和遷移，不喜群居。生活的適宜水溫15～32℃。但也有學者研究表明，10～25℃范圍內(nèi)，隨著溫度的升高，鱖魚的特定生長率隨溫度的上升而增大，而在25～35℃之間則無明顯變化，達到水溫35℃時，鱖魚的生長也未見明顯減慢，這與一般的魚類與水溫關系的研究結果，即在一定的溫度范圍內(nèi)，魚類的攝食率和生長率隨水溫的升高而增大，當水溫超過適水溫時，魚類的攝食率和生長率反而會下降不相一致，這說明鱖魚的適生長溫度可能會更廣。

鱖為肉食性魚類，性兇猛終生以魚類和其他水生動物為食，仔幼魚階段即食其他魚苗，200毫米時主要捕食魴鮫鰲、似等小型魚類和蝦類，也食蝌蚪和小蛙；250毫米以上時主要攝食鯉、鯽等魚類。冬季停止攝食，春夏秋季捕食旺盛般多在夜間捕食。

鱖的繁殖季節(jié)，中國長江流域每年5月中旬至6月上旬，華南地區(qū)為每年4～8月份，黑龍江流域為每年6月中旬至7月下旬。自然條件下，鱖魚產(chǎn)卵場通常在有一定流速的湖泊進水處和有風浪拍擊的岸灘，在雨后漲水的夜晚產(chǎn)卵活動盛。鄱陽湖的鱖魚產(chǎn)卵場分布在湖口與星子之間的沿岸區(qū)，產(chǎn)卵場水深1～2米，流速0.6～0.8米/秒，水底沙質(zhì)，水溫約23℃。產(chǎn)卵前，鱖魚親魚表現(xiàn)出集群的特性，產(chǎn)卵時，性成熟的鱖魚成對地在水面游動追逐，然后在水體下層分批產(chǎn)卵及排精。