進(jìn)氣歧管是空氣進(jìn)入汽車發(fā)動機的必經(jīng)部件，在發(fā)動機活塞汽缸運動中扮演關(guān)鍵角色。當(dāng)發(fā)動機處于進(jìn)氣行程時，活塞往下運動使汽缸內(nèi)產(chǎn)生真空，空氣壓力隨之變小，與外界空氣產(chǎn)生壓力差，讓空氣能進(jìn)入汽缸內(nèi)。由于進(jìn)氣端的溫度較低，復(fù)合材料開始成為熱門的進(jìn)氣歧管材質(zhì)，其質(zhì)輕且內(nèi)部光滑，能有效減少阻力，增加進(jìn)氣效率。
    進(jìn)氣歧管位于節(jié)氣門與發(fā)動機進(jìn)氣門之間，之所以稱為“歧管”，是因為空氣進(jìn)入節(jié)氣門后，經(jīng)過歧管緩沖后，空氣流道就在此“分歧”了，對應(yīng)發(fā)動機汽缸的數(shù)量，如四缸發(fā)動機就有四道，五缸發(fā)動機則有五道，將空氣分別導(dǎo)入各汽缸中。以自然進(jìn)氣發(fā)動機來說，由于進(jìn)氣歧管位于節(jié)氣門之后，所以當(dāng)發(fā)動機油門開度小時，汽缸內(nèi)無法吸到足量的空氣，就會造成歧管真空度高；當(dāng)發(fā)動機油門開度大時，進(jìn)氣歧管內(nèi)的真空度就會變小。因此，噴射供油發(fā)動機都會在進(jìn)氣歧管上裝設(shè)一個壓力計，供給ECU判定發(fā)動機負(fù)荷，而給予適量的噴油。
    歧管真空不僅可作為判定發(fā)動機負(fù)荷的壓力訊號，還有許多其他用處。比如，制動也需要利用發(fā)動機的真空來輔助，當(dāng)發(fā)動機啟動后制動踏板會輕盈許多，就是因為有真空輔助的緣故。還有某些形式的定速控制機構(gòu)也會利用到歧管真空。而這些真空管一旦有泄漏或者改裝不當(dāng)，就會造成發(fā)動機控制失調(diào)，也會影響制動的作用，所以盡量不要于真空管上作不當(dāng)?shù)母难b，以維護(hù)行車的安全。
    進(jìn)氣歧管的設(shè)計也是大有學(xué)問的，為了發(fā)動機每一汽缸的燃燒狀況相同，每一缸的歧管長度和彎曲度都要盡可能的相同。由于發(fā)動機是由4個行程來完成運轉(zhuǎn)程序，所以發(fā)動機每一缸會以脈沖方式進(jìn)氣，依據(jù)經(jīng)驗，較長的歧管適合低轉(zhuǎn)速運轉(zhuǎn)，而較短的歧管則適合高轉(zhuǎn)速運轉(zhuǎn)。所以有些車型會采用可變長度進(jìn)氣歧管，或連續(xù)可變長度進(jìn)氣歧管，使發(fā)動機在各轉(zhuǎn)速域都能發(fā)揮較佳的性能。
    進(jìn)氣歧管的保養(yǎng)，可以使用燃燒室清洗劑進(jìn)行清理，順序一般是燃燒室、火花塞、節(jié)氣門、進(jìn)氣道。進(jìn)氣歧管拆卸時比較費時，需套筒延桿，建議把電瓶也取出以騰出空間，后取出進(jìn)氣歧管。進(jìn)氣歧管由于沒有參與燃燒，所以積炭不是很多，只需噴點清洗劑，進(jìn)行簡單的清理。
    但是，清理進(jìn)氣歧管是在清理噴油嘴等關(guān)鍵步驟時同時進(jìn)行，所以學(xué)會隨手清理進(jìn)氣歧管，也會使整個發(fā)動機積炭清理變得更加系統(tǒng)和全面。比如，在浸泡燃燒室的同時拆進(jìn)氣歧管，就是非?？茖W(xué)的步驟。