硅藻是一類具有色素體的單細胞植物，常由幾個或很多細胞個體連結(jié)成各式各樣的群體。硅藻的形態(tài)多種多樣。硅藻常用一分為二的繁殖方法產(chǎn)生
硅藻一直以來是一種重要的環(huán)境監(jiān)測指示物種，常被用于水質(zhì)研究。分類上歸為一綱，轄下有中心硅藻目及羽紋硅藻目。此外也是近海的優(yōu)勢類群。
羽紋硅藻綱（Pennatae）長形或舟形，花紋排列成兩側(cè)對稱，表面有線紋、肋紋、縱裂縫（殼縫），殼面中央呈加厚狀，稱中央節(jié)，在兩端稱端節(jié)。
