白蟻是等翅目昆蟲，具有昆蟲的一般形態(tài)特征，即頭部、胸部和腹部（圖3-2）。
頭部可以自由轉(zhuǎn)動(dòng)，具有咀嚼式口器、眼和觸角等重要器官。胸部有3節(jié)，每一胸節(jié)著生一對(duì)足。有翅成蟲的中、后胸各生有一對(duì)翅，前、后翅形態(tài)、大小及脈相幾乎相似，故稱等翅目。腹部10節(jié)，末節(jié)著生一對(duì)分節(jié)的尾須，多數(shù)種第9腹板后緣中間長(zhǎng)有一對(duì)不分節(jié)的腹刺。
白蟻屬于多形態(tài)的昆蟲，其成熟個(gè)體按生理機(jī)能的不同，可分為兩個(gè)類型，即生殖類型（繁殖蟻）和非生殖類型（不育蟻）。在這兩大類型中，一般又可分為若干品級(jí)。非生殖類型中有工蟻和兵蟻等品級(jí)；生殖類型有長(zhǎng)翅型（即型）（圖3-3）、短翅型（即第二型)及無翅型（即第三型）（圖3-4）等。不同品級(jí)的體形有顯著變化，即使同一個(gè)品級(jí)的工蟻或兵蟻因種類不同，又分化為兩個(gè)或兩個(gè)以上不同形態(tài)的個(gè)體，如大工蟻、小工蟻或大兵蟻、小兵蟻等等。

中國(guó)白蟻的種類和分布
1,中國(guó)白蚊的種類
中國(guó)古書雖然在2000多年前就有白蟻的記載，但科學(xué)的系統(tǒng)分類卻是20世紀(jì)初才開始的。早是日本的松村松年(1904)報(bào)告臺(tái)灣產(chǎn)的一種白蟻Termes sp.。直到美國(guó)斯奈德(1949)的“世界白蟻名錄”中記載我國(guó)產(chǎn)白蟻有4科13屬26種。
中華人民共和國(guó)成立后，中國(guó)昆蟲學(xué)（白蟻學(xué)），尤其偉、平正明(1953)開始對(duì)兩廣墾區(qū)的白蟻調(diào)查，并在1956至1957年寫出“白蟻調(diào)查研究報(bào)告”和“中國(guó)南部?jī)蓮V、云南白蟻區(qū)系劃分的初步意見”。蔡邦華(1956)在《昆蟲分類學(xué)》上冊(cè)，對(duì)等翅目形態(tài)特征、研究史略、外部形態(tài)、內(nèi)部解剖、生物學(xué)和分類等作專題論述。唐覺、李參(1959)(杭州白蟻》論著，調(diào)查研究工作逐漸興起，分類學(xué)論文不斷涌現(xiàn)。李桂祥等(1960~1963)對(duì)海南島和廣東省進(jìn)行白蟻區(qū)系調(diào)查并于1963年寫出“廣東省等翅目Isoptera的種類及分布”的調(diào)查報(bào)告，記述廣東省白蟻種類2科18屬40種并制出科、屬、種分類檢索表。

集中型巢居
這類白蟻的巢居，大而集中，如臺(tái)灣乳白蟻的球形、橢圓形巢，黑翅土白蟻的圓錐形巢體和筑垅白蟻凸出地面的垅巢，多數(shù)有固定而集中的巢體，盡管也會(huì)因巢居所處的位置和環(huán)境而有所變化，但巢體顯然是固定、集中而大型的。
集中型的巢體，結(jié)構(gòu)極為復(fù)雜，構(gòu)筑巢體的材料有土粒、纖維、草根、白蟻糞便及其巢周圍的各種材料，經(jīng)過白蟻滲合水和白蟻?zhàn)陨淼耐僖赫澈隙傻?，有的很硬，暴落在空氣中的垅巢的防水等性能，堪稱的建筑師所為。
以臺(tái)灣乳白蟻和黑翅土白蟻的巢穴系統(tǒng)作為集中型巢體典型，深人剖析如下，即可窺視此類白蟻復(fù)雜的巢穴系統(tǒng)。