青銅鏡是古代梳妝照容的生活日用品，也是中國青銅器中自成體系、價(jià)值的工藝美術(shù)品。自史前銅石并用時(shí)期誕生，延綿發(fā)展到清代，距今約有四千余年的歷史。

歷代銅鏡的鑄造工藝、銅質(zhì)、紋飾、銘文等無不反映特定的時(shí)代背景，反映當(dāng)時(shí)的政治、經(jīng)濟(jì)、宗教、文學(xué)、藝術(shù)及風(fēng)俗習(xí)慣等。中國青銅鏡早發(fā)現(xiàn)于齊家文化墓葬中，比中原的夏文化稍早一些。1975年在甘肅廣河齊家坪墓葬出土了一件青銅鏡，直徑6厘米，厚0.3厘米，鏡面有光澤，鏡背中央有一個(gè)橋形鈕，未施紋飾。

古代銅鏡的主要集中在戰(zhàn)國、兩漢和盛唐三個(gè)時(shí)期，它們是古銅鏡的制造高峰期。無論是從流行程度、鑄造技術(shù)還是藝術(shù)風(fēng)格，這三個(gè)時(shí)期的銅鏡都是值得投資的。目前，市場(chǎng)上的古銅鏡收藏價(jià)格，也是這三個(gè)時(shí)期的價(jià)格為高。

齊家文化墓葬中發(fā)現(xiàn)的青銅鏡都比較小，制作不夠，背面有簡單的陽線幾何紋。齊家文化的時(shí)代略早于公元前20世紀(jì)以前，可能和早期的夏文化交叉，但是夏文化遺址中沒有發(fā)現(xiàn)過青銅鏡的遺存。齊家文化三角紋鏡，直徑14.6厘米，弓形鈕，無鈕座。鈕外飾凸弦紋三周，內(nèi)圈平素?zé)o紋飾，中外圈三角紋大小不等，不甚規(guī)則，是我國目前發(fā)現(xiàn)較早的銅鏡之一。

齊家文化以后，在較長的歷史時(shí)期內(nèi)很少出現(xiàn)過青銅鏡，直到在商代墓葬中發(fā)現(xiàn)了少量的、背面有幾何紋的青銅鏡。

秦漢之際，戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，社會(huì)生產(chǎn)力受到很大破壞。西漢早期墓葬中，基本是戰(zhàn)國鏡的式樣，廣州西漢南越王墓的六山鏡，與戰(zhàn)國同類鏡并無差別，很可能沿用戰(zhàn)國的鑄鏡工藝。政治上的改朝換代并不等于青銅鏡工藝也會(huì)迅速改頭換面，工藝制品的表現(xiàn)內(nèi)容和風(fēng)格的變化，往往要晚得多。西漢青銅鏡紋飾內(nèi)容的改變，大致在武帝時(shí)期，這時(shí)休養(yǎng)生息政策獲得成效。在這種條件下，青銅鏡鑄造業(yè)的發(fā)展，乃是必然。銘文鏡在兩漢時(shí)期出現(xiàn)，常見有博局紋(TLV紋)、蟠龍紋、草葉紋、星云紋等。星云紋鏡，西漢，直徑13.2厘米，連峰鈕，圓鈕座。內(nèi)區(qū)飾弦紋和連弧紋；中區(qū)飾四枚大乳釘，其間飾弧線相連的小乳釘；邊緣飾連弧紋一周。銘文鏡主要在西漢晚期至東漢早期流行。

盛行于東漢的四靈神故事鏡，稍晚于博局紋鏡出現(xiàn)，在新莽時(shí)期已有鑄造，后為漢畫像鏡所替代。東漢中期出現(xiàn)的東王公西王母鏡，以淺浮雕的手法表現(xiàn)神人瑞獸等圖像，不再是平整的淺刻。這時(shí)期淺浮雕的特征是紋樣的細(xì)部刻畫，如眉、目、衣褶等仍用的細(xì)線來表現(xiàn)。車馬鏡，東漢。大圓鈕，鈕外飾高浮雕神人、車馬。

魏晉南北朝時(shí)期，戰(zhàn)事頻繁，社會(huì)極不安定。青銅原料嚴(yán)重不足，導(dǎo)致了鐵鏡的鑄造。到隋朝，結(jié)束了南北分裂的局面。唐朝的穩(wěn)定，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的繁榮。精美的青銅鏡再度出現(xiàn)，并在紋飾方面具有特的風(fēng)格，唐代鑄鏡業(yè)獲得了的發(fā)展。盛唐時(shí)期，由于交通發(fā)達(dá)，與國外頻繁的交往，以及文化藝術(shù)的交流，使唐代各種藝術(shù)絢麗多彩。青銅鏡在造型、裝飾工藝技術(shù)上有了很大的創(chuàng)新。紋樣豐富多彩，既有中國傳統(tǒng)的民族風(fēng)格，又融入國外的藝術(shù)精華，使紋飾活潑自由，富有生活氣息，改變了過去鏡紋飾圖案化的傳統(tǒng)。

唐代以后，中國的鑄鏡業(yè)日趨衰退，銅的成分有比較大的變化。
　　宋代的鏡形式多樣化，有鐘、鼎、心、盾、瓶等形狀，以及帶柄鏡等。洛神菱花柄鏡，宋代。直徑12.6厘米，長柄，鏡上方一輪明月。月光下，海浪中一童女手持華蓋；一仙女亭亭玉立，若有所思；一童男雙手捧物，仰望仙女。宋鏡紋式多樣化，受當(dāng)時(shí)繪畫的影響，有花卉、人物、故事、八卦等。宋鏡有官府經(jīng)營，也有私家經(jīng)營的，湖州鏡有的標(biāo)明牌號(hào)或廣告用語。