其概念內(nèi)涵是指在一定地域空間，許多人聚集在一起形成的、定期或不定期、制度或非制度的傳遞和交流信息的群眾性社會(huì)活動(dòng)，其概念的外延包括各種類型的博覽會(huì)、展銷活動(dòng)、大中小型會(huì)議、文化活動(dòng)、節(jié)慶活動(dòng)等。 特定主題的會(huì)展是指圍繞特定主題集合多人在特定時(shí)空的集聚交流活動(dòng)。

會(huì)展產(chǎn)業(yè)是指有會(huì)展相關(guān)服務(wù)企業(yè)、機(jī)構(gòu)、部門形成的產(chǎn)業(yè)體系。會(huì)展經(jīng)濟(jì)是指由會(huì)展及相關(guān)產(chǎn)業(yè)構(gòu)成的經(jīng)濟(jì)范疇。
會(huì)展產(chǎn)業(yè)是國(guó)內(nèi)高速發(fā)展起來(lái)的產(chǎn)業(yè)。國(guó)內(nèi)開(kāi)始正式提出會(huì)展產(chǎn)業(yè)大約在1998年—1999年之間。由于國(guó)外認(rèn)為會(huì)展產(chǎn)業(yè)對(duì)相關(guān)產(chǎn)業(yè)具有1：9的拉動(dòng)作用，會(huì)展不僅能帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)效益，更重要的是還能帶來(lái)的社會(huì)效益。因此，會(huì)展產(chǎn)業(yè)受到很多地區(qū)和城市的重視。

國(guó)際展覽會(huì)與博覽會(huì)是經(jīng)濟(jì)全球化的產(chǎn)物，大大促進(jìn)國(guó)際間的交流與交易。在中世紀(jì)時(shí)代，作為展覽會(huì)前身的貿(mào)易集市就定期或不定期地在人口集中、商業(yè)較為發(fā)達(dá)的歐洲城市舉行。到15世紀(jì)末16世紀(jì)初，由于“地理大發(fā)現(xiàn)”的進(jìn)展，世界各大洲的經(jīng)濟(jì)文化交流密切起來(lái)，形成連接大西洋、太平洋、印度洋的國(guó)際市場(chǎng)，國(guó)際展覽業(yè)形成萌芽。

在會(huì)展上，生產(chǎn)商、批發(fā)商和分銷商匯聚一堂，進(jìn)行交流、貿(mào)易，某種程度上甚至就是一個(gè)信息市場(chǎng)。企業(yè)可以利用各種信息渠道宣傳自己的產(chǎn)品，推介自己的品牌、形象。企業(yè)與顧客可以直接溝通，得到及時(shí)反饋。企業(yè)可以收集有關(guān)競(jìng)爭(zhēng)者、新老顧客的信息，企業(yè)能了解本行業(yè)新產(chǎn)品動(dòng)態(tài)和行業(yè)發(fā)展趨勢(shì)，構(gòu)成決策依據(jù)。

會(huì)展具備了其他營(yíng)銷工具的相關(guān)屬性：作為廣告工具，會(huì)展媒介將信息針對(duì)性地傳送給特定用戶觀眾；作為促銷工具，會(huì)展刺激公眾的消費(fèi)和購(gòu)買欲望；作為的一種形式，可以直接將展品銷給觀眾；作為公共關(guān)系，會(huì)展具有提升形象的功能。

按會(huì)展項(xiàng)目的性質(zhì)分類可以分為貿(mào)易類會(huì)展項(xiàng)目和消費(fèi)類會(huì)展項(xiàng)目。
貿(mào)易類會(huì)展項(xiàng)目是指為產(chǎn)業(yè)及制造業(yè)、商業(yè)等行業(yè)舉辦的展覽活動(dòng)，參展商和參觀者主體都是商人，參展商可以是行業(yè)內(nèi)的制造商、貿(mào)易商、批發(fā)商、經(jīng)銷商、代理商等相關(guān)單位，參觀者主要是經(jīng)過(guò)篩選邀請(qǐng)來(lái)的采購(gòu)商，一般的觀眾被排除在外，展覽的終目的達(dá)成交易。