江西瓷業(yè)公司成立于清代末年運行到新中國成立。官民合辦模式,以取代原來的御窯廠,標志著中國制瓷業(yè)進入企業(yè)化時代,公司聘用了一大批原御窯廠的能工巧匠。
尤其是包括了珠山八友在內(nèi)的一批瓷繪名家參與繪畫,使得瓷業(yè)公司不論是藝術(shù)瓷和日用瓷的質(zhì)量水平別的窯口瓷器,享有民國官窯的贊譽,是民國制瓷業(yè)的。
江西瓷業(yè)公司存在從1902年開始至1949年,歷時40多年,是國內(nèi)官商合辦有影響的瓷業(yè)公司,在公司初創(chuàng)以及其后發(fā)展過程中,聘用了許多國內(nèi)繪瓷高手,制作出大量精美的瓷器,實際上代表當時景德鎮(zhèn)的高水平。
江西瓷業(yè)公司瓷器底款大都采用釉上紅彩或藍彩的圖章款。其款識有青花款,也有紅彩,藍彩或墨彩款;有手書體,也有圖章款。排列形式有六字直向一行,六字直向兩行,十字直向兩行,六字橫向三行,十二字橫向三行,八字橫行四行,采用邊飾有雙圈框,無圈框,書寫字體均為楷書。 款識書寫前期十分講究,從字體結(jié)構(gòu)上分析,瓷業(yè)公司有人員書寫。隨著規(guī)模產(chǎn)量的增加,手書來不及了,因而就采用紅彩圖章款代替。
江西瓷業(yè)公司雇請了一大批繪瓷名家參與了瓷器繪制。由于沒有了封建王朝時等級森嚴等對描繪題材的限制,畫師們可以隨心所欲去展現(xiàn)自己的個性和風格,因而江西瓷業(yè)公司的瓷器比起傳統(tǒng)瓷的繪畫更為生動自然,大大地提高了瓷器裝飾的藝術(shù)品位和文化含量,創(chuàng)作了不少富有新意、精美絕倫的藝術(shù)珍品,對瓷器產(chǎn)生了廣泛深遠的影響。
民國以前的瓷上畫面,多繪山水、花鳥和吉祥圖案,人物畫大都是文人雅士、道釋和戲曲故事,很少表現(xiàn)現(xiàn)實庭院市里、山村小景和民間生活。江西瓷業(yè)公司增添了在瓷器上描繪身著時裝的女性的家庭生活,在中國陶瓷史上是的,展示出女性從封建社會解放出來的儀態(tài)風貌,體現(xiàn)了中國女性服飾由清末古典服裝向民國早期現(xiàn)代時裝的轉(zhuǎn)變,這也為研究民國時期的風俗演變和婦女時裝的發(fā)展提供了依據(jù)。
為可喜的是,江西瓷業(yè)公司聘請雇用了一大批原御窯廠功力不凡的名匠高手和社會上的繪瓷名家參與了瓷器繪制,他們直接以畫入瓷,不同于歷朝歷代畫工師徒相襲、以圖案畫瓷的傳統(tǒng)。由于沒有了封建王朝時等級森嚴等對描繪題材的限制,畫師們可以隨心所欲去展現(xiàn)自己的個性和風格,因而江西瓷業(yè)公司的瓷器比起傳統(tǒng)瓷的繪畫更為生動自然,大大地提高了瓷器裝飾的藝術(shù)品位和文化含量,創(chuàng)作了不少富有新意、精美絕倫的藝術(shù)珍品,對瓷器產(chǎn)生了廣泛深遠的影響。據(jù)考證,程門、王少維、金品卿等淺絳大師和“珠山八友”等繪瓷名家均有落款“江西瓷業(yè)公司”的作品。
江西瓷業(yè)公司在沿用傳統(tǒng)工藝的同時,著手進行實驗改良,在技術(shù)上中西結(jié)合,如聘請從日本窯業(yè)學(xué)校畢業(yè)歸國的張浩采用機械制瓷、試驗用煤燒造等。為了提高生產(chǎn)效率,不同程度地采用了機械化或半機械化的加工程序,出現(xiàn)了腳踏轆轤車、手搖碎釉機、石膏模型鑄坯、霧吹器施釉等,從材料、練泥、制坯、晾曬、成型等各個環(huán)節(jié)均基本上采取流水作業(yè),因此制作出來的坯體整齊劃一,厚薄均勻,旋削切割,干凈利索。
窯爐通常采用各種類型的隧道窯,燃料多用煤,因此窯溫提高、溫差小、窯內(nèi)器物受火均勻,溫度、時間及火候都能較好地控制。這樣燒成的瓷器一般胎土完全瓷化,不易變形,釉面光潤,胎體堅致,以手彈之其聲音清脆而有余韻。
釉料也用機械處理,故釉面均勻明凈,細若凝脂,光亮柔和不刺眼,在放大鏡下觀察下可見氣泡排列非常均勻,且大小也相一致。
材料多采用艷麗而豐富的新粉彩技藝,各種材料通常采用科學(xué)配制而不是采用傳統(tǒng)的礦物顏料,因此彩料純度提高,少有雜質(zhì),顏色鮮嫩有光澤,使瓷器繪畫展現(xiàn)了新的面貌。
江西瓷業(yè)公司出產(chǎn)的瓷器以制作精良被譽為“民國官窯”,曾在南洋勸業(yè)會、巴拿馬賽會獲獎。