發(fā)電機是能量轉(zhuǎn)換的關(guān)鍵設(shè)備，它將來自各種原動機（水輪機、汽輪機、內(nèi)燃機、風(fēng)力等）的機械能，通過電磁感應(yīng)原理，可靠地轉(zhuǎn)化為我們?nèi)粘Ｋ璧碾娔?。其類型多樣，從小型便攜式到巨型電站設(shè)備，是現(xiàn)代文明不可或缺的基礎(chǔ)設(shè)施之一

按轉(zhuǎn)子結(jié)構(gòu)分（主要指交流發(fā)電機）：

同步發(fā)電機： 轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速與定子產(chǎn)生的旋轉(zhuǎn)磁場轉(zhuǎn)速嚴(yán)格同步（ns = 120f / P）。轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速決定了輸出交流電的頻率。這是電力系統(tǒng)發(fā)電廠的主力。

凸極式同步發(fā)電機： 轉(zhuǎn)子有明顯的磁極，適用于中低速原動機（如水輪機）。

隱極式同步發(fā)電機： 轉(zhuǎn)子為圓柱形，適用于高速原動機（如汽輪機）。

異步發(fā)電機（感應(yīng)發(fā)電機）： 轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速略定子旋轉(zhuǎn)磁場的同步轉(zhuǎn)速才能發(fā)電。結(jié)構(gòu)簡單堅固，但通常需要電網(wǎng)或電容器提供無功功率建立磁場。常見于小型風(fēng)力發(fā)電等場合。

原動機： 提供機械旋轉(zhuǎn)動力的來源。發(fā)電機本身不產(chǎn)生能量，只是能量轉(zhuǎn)換器。常見的原動機包括：

蒸汽輪機（燃煤、燃?xì)?、核電站?br />
燃?xì)廨啓C

水輪機（水力發(fā)電站）

內(nèi)燃機（柴油、汽油發(fā)電機 - 常用作備用電源或移動電源）

風(fēng)力渦輪機（風(fēng)力發(fā)電）

人力/畜力（小型手搖發(fā)電機等）