作品的時代氣息， 是證實作者生活年代， 活動場所的前提. 我們知道， 在中國書畫發(fā)展史上， 同一個時代， 不同的地域， 都活躍著不同的書畫流派. 所以， 當熟悉了作品的時代氣息， 就可以深入分割研究不同地域的不同流派， 二者前后融會貫通， 從而達到鑒定的真正目的. 筆墨是鑒定書畫時代氣息的法寶， 也是鑒定的必經之路， 鑒定書畫時代氣息以筆墨入手。

書畫藝術水平的高低是衡量其收藏價值的基本因素。名家之作也未必幅幅都是，作品有高難度的技巧,難度越高、無法取代的性則越高。相反如任何人都能輕易畫得出來的畫作,難度肯定不高，經不起時間的考驗，且很快會被淘汰。投資畫作須有意識,寧付略高代價選擇畫家認真而嚴謹的作品,亦不要因價格便宜而買應酬之作,因兩者的含金量與投資價值有天壤之別。投資在歷史上經過檢驗，而留存的畫家，如任伯年受過西洋繪畫的熏陶，善于用另一種視角揮寫活潑多彩的花鳥世界，展示自然萬物的生香活態(tài);吳昌碩則從古典金石中追索傳統文明的深層底蘊，并在花卉紫藤中宣表達了他的思古情緒;黃賓虹以深沉的決心和愛意，將中國傳統山水進行變革。齊白石更以簡潔的筆墨和造型不但使中國繪畫傳達了大眾心靈中本質的審美特質，同時也大程度上探索了中國水墨發(fā)展的現代可能性，其貢獻不亞于有“西方現代繪畫之父”的塞尚，更是中國的馬蒂斯。

所謂代表作主要是指書畫家擅長項目，以及代表每個時段的和具有內容的特性。一個畫家可以一輩子創(chuàng)作很多作品，但不是每件作品都是代表作。比如：羅中立的油畫《父親》，讓人看后難以忘卻。就他本人來講，事隔多年，讓他重新再畫一張同樣的畫，他恐怕也畫不出來了。因為它與畫家當時的情感、精、氣、神等各種因素都有關系，這些因素筆墨之間都會不自覺地流露出來。又如陳逸飛的《故鄉(xiāng)的回憶》，油畫中的周莊，小橋流水人家,典型的江南水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)風光,陰柔之美, 而周莊,也因為陳逸飛的畫走向世界,成為今日姑蘇城膾炙人口的景點之一.尤其吸引國外友人的觀光與參觀.這正是他們尋找畫中的東方魅力小鎮(zhèn)。 陳逸飛油畫作品的大特點，在于畫面上彌漫著寧靜和平和，在寫實主義中滲透著中國傳統的美感。無論是描繪江南水鄉(xiāng)的風景還是生動傳神的女子肖像，無不體現畫家的一種追求：“運用西方的技巧，賦予作品中國的精神”。還有像齊白石《蝦》、徐悲鴻《奔馬》、林風眠《鷺鷥》、張大千《敦煌人物》、方增先人物《粒粒皆辛苦》、陳丹青《西藏風情》、如果書畫家的作品不是其擅長的品種，其價值即遜一籌。