1880年法國剛剛擺脫普法戰(zhàn)爭(zhēng)中的恥辱,為了顯示國力,1884年,法國議會(huì)作出決定:1889年5月5日至11月6日,法國巴黎將再次舉辦世博會(huì),主題是慶祝法國大革命勝利100周年。1886年5月,法國面向全球進(jìn)行世博建筑招標(biāo);在巴黎戰(zhàn)神廣場(chǎng)設(shè)計(jì)一座高塔。條件有二:高塔能吸引參觀者買票參觀;世博會(huì)后能輕易拆除。
1886年5月2日,法國宣布舉行一個(gè)設(shè)計(jì)大賽,法國的工程師和建筑師們被邀請(qǐng)參加研究關(guān)于在Champ de Mars(戰(zhàn)神廣場(chǎng))豎起一個(gè)底座125平方米,高度300米鐵塔的可能性。無論參加大賽的人提出什么樣的構(gòu)想,他們的設(shè)計(jì)都滿足如下兩個(gè)條件:
這個(gè)建筑可以用來募集資金。也就是說能夠吸引足夠的旅游者買票參觀,所得資金可以維持這個(gè)建筑本身。
這是一個(gè)臨時(shí)的建筑,在博覽會(huì)之后能夠輕易的拆除。
法國人說,埃菲爾鐵塔是“首都的瞭望臺(tái)”,事實(shí)的確如此。它設(shè)有上、中、下三個(gè)瞭望臺(tái),可同時(shí)容納上萬人,三個(gè)瞭望臺(tái)各有不同的視野,也帶來不同的情趣。一個(gè)世紀(jì)以來,每年大約有300萬人登臨塔頂,俯瞰巴黎市容,嘆為觀止。