啟功畫(huà)作的風(fēng)格是：構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)，手法生動(dòng)，色彩鮮明，韻味悠長(zhǎng)，尤其擅長(zhǎng)山水竹石，極富傳統(tǒng)文人畫(huà)的意趣?！扒锷饺嗽诋?huà)中行”是其常用的題材。上世紀(jì)三四十年代，他已在畫(huà)壇嶄露頭角，50年代達(dá)到藝術(shù)高峰。他也曾作畫(huà)賣錢，貼補(bǔ)生活。

啟功除了是當(dāng)代書(shū)畫(huà)家，亦通曉語(yǔ)言文字、古書(shū)畫(huà)鑒定之學(xué)，其中尤精碑帖研究。在碑帖之學(xué)上，啟功開(kāi)拓了新的研究方法，啟功嘗作詩(shī)論曰：“買櫝還珠事不同，拓碑多半為書(shū)工。滔滔駢散終何用，幾見(jiàn)藏家誦一通。”一改以往名家學(xué)者，如葉昌熾、翁方綱等研究歷代碑帖只重形式，不重內(nèi)容；只知書(shū)法，而略其辭章之習(xí)。

除研究方法開(kāi)拓新途外，啟功更對(duì)《孝女曹娥碑》的真?zhèn)巫鞒鲆诲N定音之論，判定歷代相傳的《曹娥碑》殊非王羲之真跡。期間，雖有部分學(xué)者提出異議，如香港學(xué)者陳勝長(zhǎng)曾撰〈絹本《孝女曹娥碑》墨跡考辨〉與之辯論，惟啟功以其特的研究方法與深厚學(xué)養(yǎng)，對(duì)陳氏之立論作出有力反駁，并深責(zé)陳氏之說(shuō)乃“一派胡言”，終使《孝女曹娥碑》的真?zhèn)蔚靡员婷鳌Ｔ敿?xì)論述請(qǐng)參考啟功《論書(shū)絕句》《古代字體論稿》《論書(shū)札記》等書(shū)。

啟功，字元白，滿族人，1912年7月26日生于北京，北京師范大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師，中國(guó)文聯(lián)榮譽(yù)委員。集教育家、文物鑒定、古典文學(xué)、語(yǔ)言學(xué)家、書(shū)法家、畫(huà)家、詩(shī)人于一身，著有《啟功書(shū)畫(huà)集》、《啟功叢稿》、《詩(shī)文聲律論稿》、《漢語(yǔ)現(xiàn)象論叢》、《啟功韻語(yǔ)》、《啟功絮語(yǔ)》、《啟功贅語(yǔ)》、《論書(shū)絕句》等多種。

啟功詩(shī)書(shū)畫(huà)成就斐然，并曾榮獲“中國(guó)書(shū)法藝術(shù)終身成就獎(jiǎng)”，但書(shū)畫(huà)卻非主業(yè)。其主業(yè)文史，一生教授古典文學(xué)、漢語(yǔ)，研究古代文學(xué)、史學(xué)、經(jīng)學(xué)、語(yǔ)言文字學(xué)、禪學(xué)，著有《漢語(yǔ)現(xiàn)象論叢》、《詩(shī)文聲律論稿》、《古代字體論稿》等。他熟知清史，曾經(jīng)7年點(diǎn)校《清史稿》；20世紀(jì)50年代注釋《紅樓夢(mèng)》。
鑒別古書(shū)畫(huà)采用物物對(duì)比，主要在于對(duì)實(shí)物的目鑒，即憑視覺(jué)觀察并識(shí)別某一類作品的藝術(shù)表現(xiàn)的特征，畫(huà)和字的時(shí)代風(fēng)格和書(shū)畫(huà)家的個(gè)人風(fēng)格。但是目鑒有一個(gè)先決條件，即：一人或一時(shí)代的作品見(jiàn)得較多，有實(shí)物可比，才能達(dá)到目的，否則是無(wú)能為力的。因此常常還需要結(jié)合文獻(xiàn)資料考訂一番，以補(bǔ)“目鑒”的不足。某一畫(huà)家傳世作品較多，能作充分的對(duì)比時(shí)，目鑒的確能夠解決問(wèn)題，明清人的作品傳世較多，有比的條件，不考訂也沒(méi)有什么關(guān)系，當(dāng)目鑒無(wú)所依傍，比較的條件不充分時(shí)，考訂也可能起主導(dǎo)作用。但是考訂要靠目鑒來(lái)判別哪些書(shū)畫(huà)是“依樣畫(huà)葫蘆”的摹、臨本，還是沒(méi)有依傍的憑空的偽造本。在這一基礎(chǔ)上才能進(jìn)一步加以考訂和探索，達(dá)到比較全面的理解和認(rèn)識(shí)，否則考訂也無(wú)濟(jì)于事。所以考訂次于目鑒。實(shí)際上，目鑒與考訂是相輔相成。缺一不可。考訂，大半要翻檢文獻(xiàn)。但不要忘記，文獻(xiàn)本身也會(huì)有錯(cuò)誤，謹(jǐn)防上當(dāng)。