水膽瑪瑙是瑪瑙中為珍貴的品種，特征是瑪瑙中有封閉的空洞其中含有水。各種級別的瑪瑙，都以紅、藍、紫、粉紅為好，并且要求透明、無雜質(zhì)、無沙心、無裂紋；其中，塊重4.5公斤以上者為，1.5公斤以上者為，0.5－1.5公斤為二級。象形圖紋瑪瑙因質(zhì)地優(yōu)、色澤美，可以形成象形圖紋（象人物、山水、花、鳥、魚、蟲、風(fēng)景、水草等），收藏性。

真瑪瑙色澤鮮明光亮，假瑪瑙的色和光均差一些，二者對比較為明顯。天然瑪瑙顏色分明，條帶花紋十分明顯，而仿制的假瑪瑙多數(shù)顏色艷麗、均一，給人一種假的感覺。假瑪瑙多為石料仿制，較真瑪瑙質(zhì)地軟，用玉在假瑪瑙上可劃出痕跡，而真品則劃不出。從表面上看，真瑪瑙少有瑕疵，劣質(zhì)則較多。真瑪瑙透明度不如合成的透明度高，稍有混沌，有的可看見自然水線或“云彩”，而合成的瑪瑙透明度好，象玻璃球一樣透明。

怎樣選擇瑪瑙首飾呢?要根據(jù)自己的喜愛來選顏色.紅色瑪瑙首飾貴重,如選瑪瑙項鏈須注意每珠子顏色的深淺要一樣,沒有雜色,珠子的大小搭配要適當(dāng),還要注意光潔度要好.然后,把項鏈提起來看看是否垂直,每個珠子是否都垂在一條線上,如果項鏈出現(xiàn)彎曲,這說明有的珠子的眼兒偏,加工工藝粗糙。

瑪瑙平時擺放盡量避開陽光，經(jīng)常擦拭保持清潔，有條件的話偶爾用純凈水泡一下可以補充水分，保持濕度瑪瑙會更漂亮。小件飾品不佩戴時好是放在陰暗潮濕處，接近瑪瑙原生態(tài)的儲存環(huán)境好，尤其是水膽瑪瑙在形成時期里面就存有天然水，如果當(dāng)前周圍環(huán)境很干燥，就會引起里面天然水分的蒸發(fā)，從而失去其收藏的藝術(shù)和經(jīng)濟價值。

天然瑪瑙石質(zhì)堅硬、潤滑、凝重，因此它的雕刻比起玉石雕刻更費功夫。一般來說，經(jīng)過能工巧匠精雕細琢而成的瑪瑙是具有較高收藏價值的，越是薄的瑪瑙雕刻起來難度越高。如果在市面上看見雕工特別好的明清老瑪瑙則要當(dāng)心是現(xiàn)代仿品了。因為以當(dāng)時的雕刻工藝，中間所打的線孔是不可能很平滑的，一般都歪歪扭扭，呈倒喇叭形。如果你看到一通到底很平滑的線孔，基本可判定是仿制品或者是假貨。

阿拉善戈壁瑪瑙是戈壁瑪瑙的一個重要組成部分，主要分布于內(nèi)蒙古以及外蒙古的廣闊的戈壁灘上，其中內(nèi)蒙古阿拉善左旗地區(qū)發(fā)現(xiàn)的瑪瑙石品質(zhì)優(yōu)，并早被人發(fā)現(xiàn)和推廣因此人們給這一石種命名為阿拉善瑪瑙。阿拉善瑪瑙質(zhì)地堅硬、色彩豐富，在經(jīng)歷了億萬年風(fēng)沙磨礪、日曬雨沁形成了千姿百態(tài)的奇特面貌。正因為阿拉善瑪瑙的色彩豐富絢麗形態(tài)千奇百怪因此受到越來越多的藏石愛好者喜愛和珍藏。阿拉善瑪瑙主要可分為雕料和奇石兩大類，雕料質(zhì)地細膩色彩豐富，帶俏色的瑪瑙受雕刻師的青睞；奇石，主要以造型奇特稀有和象形兩大類為主。