航空煤油需要有良好的燃燒性能，即它的熱值要高，燃燒要穩(wěn)定，不因工作條件變化而熄火，一旦高空熄火后容易再起動，燃燒要完全，產生積炭要少。航空煤油燃燒時，首要的是易于起動和燃燒穩(wěn)定，其次是要求燃燒完全。航空煤油的起動性取決于燃料的自燃點、著火延滯期、燃燒極限、燃料的蒸發(fā)性能以及粘度等。燃燒的完全程度一方面受進氣壓力、進氣溫度和飛行高度等條件的影響，另一方面也受燃料的粘度、蒸發(fā)性和化學組成的影響。

燃料的粘度與其霧化的質量有直接的關系，霧化程度越好，越能加快可燃混合氣的形成，有利于燃燒的穩(wěn)定和安全。餾分較輕、蒸發(fā)性較好的航空煤油，能夠快速與空氣形成可燃混合氣，相應燃燒完全度較高。各種烴類的燃燒完全度高低順序如下：正構烷烴>異構烷烴>單環(huán)環(huán)烷烴>雙環(huán)環(huán)烷烴>單環(huán)芳香烴>雙環(huán)芳香烴。

航空煤油的腐蝕性分為液相腐蝕和氣相腐蝕兩類。液相腐蝕是指航空煤油對儲運設備和發(fā)動機燃料系統(tǒng)產生的腐蝕；氣相腐蝕是指航空煤油在燃燒過程中對燃燒室內的火焰筒有燒蝕現象，并且燃燒產物對渦輪機尾氣噴管等也有腐蝕。航空煤油質量標準中除規(guī)定了酸度、水溶性酸或堿、硫含量、硫醇硫含量和銅片腐蝕等指標外，還增加了銀片腐蝕試驗。

航空煤油的餾程范圍會影響發(fā)動機的啟動性能和是否能完全燃燒，同時餾程情況與煤油本身的密度、低溫性能有直接關系。航空煤油的粘度大小會影響發(fā)動機噴油嘴的工作情況和燃燒的質量。粘度太大，噴進發(fā)動機的油滴大，造成燃燒不完全，降低發(fā)動機的出力；粘度過小，使噴出的油霧角度大，射程近，會引起內部過熱。由于對航空煤油要求嚴格，航空煤油多采用一次通過部分轉化的工藝，在加工過程中采用共凝膠型催化劑，催化劑量裝填多，分子篩含量少，芳烴飽和能力強，得到油品密度具有密度大、煙點高、熱值高、芳烴低的特點。

目前，國內航煤生產技術主要有兩類：
一是航煤加氫技術，該類技術主要加工直餾煤油組分，其反應部分常采用氣相加氫工藝。目前，液相加氫工藝也開始應用到航煤加氫工藝中來，相比于氣相加氫技術，其在催化劑利用效率、投資等方面具有一定優(yōu)勢;
二是加氫裂化生產航煤技術，該類技術以蠟油為原料，在反應壓力>10MPa 的條件下生產航煤產品。

現行常用的航空煤油，是以煤油為基礎的JETA-1，并根據國際標準規(guī)格生產。在美國，另有一種型號的JETA-1煤油，稱為JETA。另一種常用的民用航空煤油是JETB，這是一種以石腦油與煤油混合配方制成的航空煤油，主要是為改善寒冷天氣下的性能而制的。不過，JETB航空煤油的重量較低，處理時的危險性較大，因此只有在寒冷天氣而有需要時才會使用。