智能電表除了具備傳統(tǒng)電能表基本用電量的計量功能以外，為了適應智能電網(wǎng)和新能源的使用它還具有雙向多種費率計量功能、用戶端控制功能、多種數(shù)據(jù)傳輸模式的雙向數(shù)據(jù)通信功能、防竊電功能等智能化的功能。

智能電表的定義：
1、對計量數(shù)據(jù)的自動處理、傳輸、管理和使用；
2、電表的自動化管理；
3、電表之間的雙向通信；
4、為智能計量系統(tǒng)內的相關參與者(包括能源消費者)提供及時和有價值的能耗信息；
5、支持改善能源利用效率和能源管理系統(tǒng)(發(fā)電、輸電、配電、用電)的服務。

智能電表的特點：由于采用了電子集成電路的設計，再加上具有遠傳通信功能，可以與電腦聯(lián)網(wǎng)并采用軟件進行控制，因此與感應式電表相比，智能電表不管在性能還是操作功能上都具有很大的優(yōu)勢：
1、功耗：由于智能電表采用電子元件設計方式，因此一般每塊表的功耗僅有0.6w~0.7w左右，對于多用戶集中式的智能電表，其平均到每戶的功率則更小。而一般每只感應式電表的功耗為1.7w左右；
2、精度：就表的誤差范圍而言，2.0級電子式電能表在5%~400%標定電流范圍內測量的誤差為±2%，而且目前普遍應用的都是等級為1.0級，誤差更小。感應式電表的誤差范圍則為+0.86%~-5.7%，而且由于機械磨損這種無法克服的缺陷，導致感應式電能表越走越慢，終誤差越來越大。電網(wǎng)曾對感應式電表進行抽查，結果發(fā)現(xiàn)50%以上的感應式電表在用了5年以后，其誤差就超過了允許的范圍；
3、過載、工頻范圍：智能電表的過載倍數(shù)一般能達到6~8倍，有較寬的量程。目前8~率的表成正為越來越多用戶的選擇，有的甚至可以達到20倍率的寬量程。工作頻率也較寬，在40HZ~1000HZ范圍。而感應式電表的過載倍數(shù)一般僅為，且工作頻率范圍僅為45~55HZ之間；
4、功能：智能電表由于采用了電子表技術，可以通過相關的通信協(xié)議與計算機進行聯(lián)網(wǎng)，通過編程軟件實現(xiàn)對硬件的控制管理。因此智能電表不僅有體積小的特點，還具有了遠傳控制(遠程抄表、遠程斷送電)、復費率、識別惡性負載、反電、預付費用電等功能，而且可以通過對控制軟件中不同參數(shù)的修改，來滿足對控制功能的不同要求，而這些功能對于傳統(tǒng)的感應式電表來說都是很難或不可能實現(xiàn)的。