家鼠本為食植性動物，但棲息在居民區(qū)及附近地區(qū)的也取食動物性食料，尤其是褐家鼠。人的各類食物、動物飼料，以至垃圾、糞便，均可成為鼠類的營養(yǎng)來源。有時甚至捕食小雞、魚蝦，盜食雞蛋。家鼠食量較大，日均食量約為自身體重的1/5或1/10。食物的營養(yǎng)價值越低，食量相應(yīng)增大。家鼠覓食主動、頻繁，治理時應(yīng)抓住這一薄弱環(huán)節(jié)。野鼠食性較單純，以當?shù)刂参餅橹?，取決于當?shù)貤l件。這些鼠類能夠繁衍至今，正是因為適應(yīng)了本地的生活環(huán)境。為防一時短缺，有的鼠種存糧；為求安全，有的鼠種將食物拖入洞內(nèi)或隱蔽處后方才進食。但家鼠較少在洞內(nèi)進食。

為了安全，鼠類多在夜間活動，在傍晚和黎明前各有一次活動高峰
在一些無人的環(huán)境里，家鼠白天也外出活動。為了安全，其活動多沿墻根壁角或家具邊，有比較固定的路線，常常形成明顯的鼠道，呈光亮的深灰或黑色。野鼠中多數(shù)種類也在夜間活動，但一些棲息在草原或荒漠等地區(qū)的一些種類則夜伏晝出。有的野鼠有光滑的鼠道，但多數(shù)鼠種的鼠道不明顯
通常，家鼠的活動范圍多在一幢或幾幢相鄰的建筑物內(nèi)，當密度過高，或生存條件惡化，或感到威脅時可向周圍擴展。其活動能力甚強可沿水平的電纜或樹枝行走，從粗糙的墻面向上攀登。褐家鼠和黃胸鼠在平地上可跳高約1m、跳遠1.2m,可從15m的高處跳下而不受傷害，可游泳800m,并能潛過水閘，通過便器彎管，小家鼠活動能力較差，活動范圍小，但可鉆過0.8cm的孔腺。

鼠類繁殖力強，表現(xiàn)為性成熟快，出生后3個月即可交配；懷孕33周產(chǎn)仔，每胎4~6只，多可達17只；母鼠產(chǎn)后數(shù)日又可懷孕。條件適宜時，1對成鼠1年可繁殖后代幾百只。小家鼠雖然每胎產(chǎn)仔較少，但性成熟更快。只要食、藏條件充足，家鼠全年均可生育，春、秋為繁殖旺季。野鼠的繁殖受自然因素的影響較大，每年產(chǎn)仔次數(shù)和每胎幼仔數(shù)少于家鼠需要強調(diào)指出，家鼠賴以繁殖的兩大條件，食物和隱蔽場所，都是人類直接或間接提供的。治理時充分認識，采取措施，抑制其繁殖率。