對于腐植酸鈉的化學(xué)結(jié)構(gòu)仍然存在爭論，一種觀點(diǎn)認(rèn)為芳香族結(jié)構(gòu)的物質(zhì)占主導(dǎo)地位，另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為脂肪族結(jié)構(gòu)的物質(zhì)占主導(dǎo)地位。引起爭議的原因是多方面的，比如腐植酸的來源、提取方法、純化和分析方法等眾多的因素。

工業(yè)上，是有效的粘結(jié)劑、增塑劑、表面活性劑，可作為石油鉆井液處理機(jī)、型煤粘結(jié)劑、鉛蓄電池陰極添加劑、重金屬吸附劑、陶瓷增強(qiáng)劑等，在醫(yī)藥上，是藥物和保健制劑，具有、、、促進(jìn)微循環(huán)、抑制腫瘤、降低血壓等作用。

據(jù)試驗小麥噴施黃腐酸，小麥葉面氣孔導(dǎo)度比對照降低了33.7%。河南農(nóng)科院研究，小麥噴施黃腐酸，不僅葉面氣孔導(dǎo)度降低，還能使小麥氣孔開張度縮小和氣孔關(guān)閉，同時還為小麥提供了養(yǎng)分。