液壓油用途廣泛，是工業(yè)用油中使用多的產(chǎn)品。當(dāng)前液壓元件正向著體積小、功率大方向發(fā)展，系統(tǒng)壓力越來越高，有的已突破50MPa。為此，普通型的L-HL系列已經(jīng)趨于淘汰，抗磨型L-HM系列應(yīng)用更多。低溫性能也是液壓油的重要特性，要求在低溫環(huán)境下設(shè)備啟動比較容易，且動力傳動靈敏，而且液壓油換油周期較長，如露天設(shè)備通常一年一換，液壓油在使用過程中不可避免地要經(jīng)歷四季的變化，因此露天設(shè)備使用低凝產(chǎn)品效果較好。清潔度也已成為液壓油的性能要求，一般產(chǎn)品要NAS顆粒度等級不大于9級，清潔型產(chǎn)品不大于7級，高清潔型產(chǎn)品不大于5級，但盲目追求NAS等級不但沒有任何效果，反而降低質(zhì)量，增加成本。

無灰液壓油對銅部件不會產(chǎn)生腐蝕，更適合于有銅或銅合金部件的柱塞泵，良好的抗氧化性、防銹性，大大減少了油泥和酸性物質(zhì)，系統(tǒng)清潔，減少故障的發(fā)生，延長油品的使用壽命。油品使用過程中沒有灰分產(chǎn)生，不與銀質(zhì)部件發(fā)生反應(yīng)。無灰液壓油也叫抗銀液壓油。

液壓油的主要作用是作為傳遞動力的介質(zhì)，基本原理是帕斯卡原理，即理想液體各個方面的壓強相等；同時也作為潤滑劑給泵、閥等部件提供抗磨保護。
液力傳動油的主要作用是作為變速箱油給動力換擋變速箱中的齒輪、軸承、以及液壓元件提供抗磨保護，給濕式離合器摩擦片提供合適的摩擦性能，同時也作為液壓介質(zhì)用于液力變矩器和液壓系統(tǒng)之中。

隨著液壓傳動技術(shù)的不斷發(fā)展和其顯著的優(yōu)點，目前液壓油的應(yīng)用越來越廣泛，包含了航空，汽車，船舶建筑，石油以及各種工程機械等等。作為液壓系統(tǒng)重要組成部分的液壓油在液壓傳動中起著十分重要的作用，并終影響其工作效率。因此，正確選擇適合的液壓油對各種液壓機械來說是一項基本的要求。

液壓機械工作時，液壓油不可避免地與空氣接觸而被氧化變質(zhì)。尤其是當(dāng)溫度和壓力增高時，氧化速度就更快。氧化后產(chǎn)生的酸性物質(zhì)會增強對金屬的腐蝕性，同時粘稠的油泥沉淀物會堵塞過濾器和其他元件的孔隙，妨礙控制機構(gòu)的工作，降低效率，增加磨損。因此，液壓油的抗氧化性越好，液壓油的使用壽命就越長。

普通液壓油是用深度精制的礦物油作為基礎(chǔ)油，加有抗氧防腐劑、防銹劑和抗泡劑，此外還加有少量抗磨劑，有的還加有降凝劑。普通液壓油大體相當(dāng)于國外的防銹抗氧型(R&0型)的液壓油。對于中高壓和高壓的液壓系統(tǒng)，它的抗磨性不夠好，因此，對于中高壓和高壓系統(tǒng)應(yīng)采用抗磨液壓油，目前在世界上普通液壓油有逐漸被抗磨液壓油取代的趨勢。

在環(huán)境溫度低(-15℃以下)或環(huán)境溫度變化較大的地區(qū)，在室外工作的液壓設(shè)備要使用凝點低、粘度指數(shù)高的液壓油，因此，就使用低溫液壓油。與抗磨液壓油相比，低溫液壓油的特點是：凝點更低；低溫流動性更好；粘度指數(shù)較高(一般要在130以上)；低溫穩(wěn)定性好。主要缺點是：抗磨性不如抗磨液壓油；抗剪切性較差，當(dāng)液壓設(shè)備負荷大時，它受強剪切作用后粘度下降較快，以致影響設(shè)備正常運轉(zhuǎn)。
隨著液壓技術(shù)的發(fā)展，對液壓油的性能要求越來越高。液壓油質(zhì)量的提高單憑復(fù)合劑的復(fù)配技術(shù)很難完全滿足要求，需使用加氫精制基礎(chǔ)油、合成油等性能優(yōu)良組分油來配合，無灰抗磨劑應(yīng)具有的抗磨性能，良好的水解安定性和熱穩(wěn)定性，為研制無灰抗磨液壓油奠定堅實的基礎(chǔ)。新型的液態(tài)抗氧劑或抗氧助劑產(chǎn)品是抗氧劑的研制方向。復(fù)合劑水平的高低是當(dāng)今潤滑技術(shù)的標(biāo)志。各種添加劑因分子結(jié)構(gòu)不同、作用機理不同，在不同的添加劑配方體系中的表現(xiàn)不盡相同，所以應(yīng)將相關(guān)添加劑進行仔細平衡，得出相關(guān)的規(guī)律性，才能制備出具有競爭力的液壓油復(fù)合劑。
油的回收、再生不僅僅是節(jié)約，同時還是為了防止環(huán)境污染，廢油只有少量能被生物分解，因此不恰當(dāng)?shù)奶幹脮ψ匀画h(huán)境造成危害。例如，將廢油排入任何水體都會減少水中動植物賴以生存的氧氣。另外，如果在沒有任何控制的情況下燃燒廢油，會產(chǎn)生有害氣體和有害的燃燒殘留物，對大氣和土地污染也相當(dāng)嚴(yán)重。實踐，廢油的回收、再生不僅僅在經(jīng)濟上有重大價值，而且在環(huán)保方面也有著重要意義。